Techniques recommandées pour les germoirs et pépinières

Par R. Bourdeix, 2020.

Ci dessous un court métrage sur les pépinières de cocotiers dans le monde, telles qu'observées en 2019 ou avant, avec une attention particulière pour la région du Pacifique et deux autres pays (Brésil et Côte d'Ivoire) à des fins de comparaison.

Selon avis d'expert, la meilleure technique de germoir, permettant d'obtenir régulièrement un taux de germination élevé, semble être celle utilisée en Côte d'Ivoire. Dans ce pays, le Centre National de Recherche en Agriculture (CNRA) bénéficie d'un sol sableux permettant d'enterrer partiellement les graines, de les arroser régulièrement et de contrôler efficacement leur hydratation. Ainsi, pour d’autres pays, une solution pourrait être de délimiter l’espace du germoir avec une bordure en béton ou faite de troncs de cocotier, d’apporter un ou deux camions de sable de mer et de remplir le germoir avec une épaisseur de sable d’environ 20 cm. La noix de coco a été faite pour pousser sur le sable de la mer ...

Choix du site de pépinière

Le site d'une bonne pépinière doit:

• être ouvert, de niveau et bien drainé;
• avoir un sol léger ou meuble pour faciliter les opérations de pépinière;
• Disposer d'une bonne source d'eau sans risque d'être inondée;
• être accessible au transport; et
• être loin des sources potentielles de maladies et d'insectes nuisibles telles que les scieries, les tas de grumes en décomposition, les dépotoirs de fumier, etc.

Pour être pleinement opérationnelle, la pépinière devrait avoir une clôture pour la sécurité; un petit hangar pour stocker les outils et les fournitures; du matériel agricole; une source d'eau pour l'irrigation; et main-d'œuvre suffisamment formée. Un site de pépinière d'une superficie minimale de 3600m2 est nécessaire pour stocker 12000 semences qui permettent de replanter 50 hectares par an à la densité de 160 cocotiers par hectares. Dans le cas de grande plantation, il est préférable de placer la pépinière au centre de la plantation. Dans le cas de pépinière villageoise, il faut réduire la surface proportionnellement au nombre de semences traitées.

Le germoir

Le germoir doit de préférence être situé au centre de la pépinière. Pour faciliter le semis des noix, il convient de préparer le terrain et le sol en défrichant, labourant et hersant jusqu'à ce les particules du sol deviennent fines. Les semis sont préparés selon les spécifications suivantes:

• - Une élévation du sol de 10 à 20 cm de hauteur pour permettre le drainage.
• - Une largeur d'un mètre qui permet d'éviter de marcher sur les semences lors des opérations de maintenance et de transfert.
• - Une longueur de 2 mètres est idéale pour faciliter l'inspection, la gestion et la maintenance.
• - Des sentiers d'une largeur d'un mètre sont prévus entre les germoirs pour faciliter les activités d’inspection, de sélection, de piquage, d’entretien et de transfert des semis.

L'encoche des noix (telle qu'illustrée par la video) facilite l'émergence du germe, permet une meilleure humidification et un meilleur taux de germination. L'enveloppe est entaillée sur le côté des pièces florales sur la bosse la plus large et la plus plate, à l'aide d'une machette tranchante. La surface de la coupe doit être proche de celle d'une petite orange coupée en deux. Une coupe trop profonde provoque un attachement trop faible entre la noix et la plante, et induit un risque de rupture du collet lors de la plantation.

Les semences sont installées en les plaçant soit horizontalement (préférence d'expert), soit verticalement (méthode brésilienne), soit légèrement inclinées, le germe tourné vers le haut. Les noix sont serrées les unes contre les autres pour les empêcher de flotter et de se déplacer en cas de fortes pluies. Les semences sont ensuite recouvertes de terre, avec environ 2/3 de leur taille enfouies. En plus de conserver des informations sur papier et/ou sur ordinateur, un panneau placé devant chaque germoir fournit les informations suivantes:

• Nom de la variété / type
• Date de récolte des noix, si disponibles
• Date de semis
• Nombre de noix semées
• Numéro de germoir

L'entretien du germoir nécessite un arrosage quotidien sauf lorsqu'il pleut; désherber, si nécessaire; un ombrage partiel, si nécessaire (des feuilles sèches de noix de coco peuvent être utilisées pour fournir un ombrage partiel, comme cela a été fait à Samoa, mais les résultats ne sont pas aussi bons que d'autres techniques d'ombrage); et l'inspection phytosanitaires afin de détecter d'éventuelles maladies et des ravageurs.

Les semences en germination doivent recevoir de manière homogène 4 à 5 mm d'eau par jour, soit 4 à 5 litres par m2. La durée de l'arrosage dépend du débit de l'installation, l'idéal étant d'apporter la quantité d'eau souhaitée en environ une heure. Le degré d'humidification est contrôlé en appuyant avec le pouce sur l'encoche des noix, une goutte d'eau doit apparaître.

Les semences doivent être retirées du germoir et transférées dans une autre partie de la pépinière lorsque la le germe sort de la bourre avec une hauteur de 4 à 6 cm. Pour faire un choix efficace, il est indispensable de sélectionner les noix germées avant que les pousses atteignent 20 cm de hauteur. Si les noix restent trop longtemps dans le germoir, les jeunes plants deviendront filants à cause de la surpopulation et la sélection en pépinière deviendra difficile.
Lorsque la pousse émerge de la bourre à une hauteur de 4 à 6 cm, les semis sont plantés dans la pépinière, soit directement dans le sol (pépinière dite en racines nues), soit dans des sachets en polyéthylène pour leur laisser plus d'espace pour se développer. À ce stade, des racines, déjà sorties de la bourre, pourraient avoir été blessées lors de leur déterrage. Il est donc nécessaire de les tailler avant de les transférer sur le terrain ou en pépinière. La taille de ces racines aide la semence à s'établir rapidement, car cela lui fera produire plus de racines.
Les semences du même âge sont repiquées le même jour et immédiatement plantées dans les champs ou les pépinières. Il est très important que le repiquage ne soit fait que lorsque la pépinière et/ou les sachet en plastique sont déjà prêts.  Ce repiquage peut être programmé une fois par semaine.

Pépinières en racines nues ou en sac plastique?

Il existe deux types de pépinières pour élever des plants de noix de coco: les pépinières en sachet plastique et les pépinières dites "racines nues". Une pépinière de sacs en plastique utilise des sacs en polyéthylène noirs, d’où son nom.

Il est clair que le meilleur est la pépinière en sac de plastique, car: a) le choc de la transplantation est minimisé, ce qui favorise la bonne installation des plants au champ; b) les plants peuvent être conservés plus longtemps dans la pépinière et permettent d'attendre que les conditions pour la plantation au champ soient optimales; et c) la sélection des plants s’effectue facilement est est plus efficace. Les plants élevés en sac plastique commence à produire environ six mois avant les plants "racines nues" et enregistrent une moindre mortalité lors des premières années après plantation. 

Cependant, les plants en sacs sont plus onéreux (coût du sac) et plus difficiles à transporter dans les champs pour la plantation.

Pépinière de  plants en racines nues

Les plants de pépinières doivent être plantés immédiatement ou au plus tard 3 jours après leur retrait de la pépinière afin de réduire la mortalité.

Pépinière en sachets plastiques

Le sachet plastique doit être de préférence noir et résistant aux rayons UV pour la durabilité. Il mesure 40 x 40 x 0,015 cm (pour les petites semences) ou 45 x 45 x 0,015 cm (pour les grosses semences) et présente 8 à 10 trous sur les côtés inférieurs. On le remplit généralement à moitié de terre et de compost : de la sciure de bois décomposée, des restes d'épis de maïs, de la coque de riz ou d'autres matières organiques Cela réduit le poids du sachet en plastique à moitié rempli et améliorera la fertilité du sol.

Si les sacs en polyéthylène ne présentent pas de soufflet (des sacs en polyéthylène avec des plis dans le bas peuvent être commandés), les coins inférieurs doivent être repliés vers l’intérieur pour que le fond du sac soit arrondi et qu’il reste fermement en place. Le bord ouvert du sac est également replié (environ 3 cm) pour l'empêcher de se déchirer facilement.

Les sacs plastiques à moitié rempli sont prédisposés selon le dispositif présenté ci dessous dans la section sur le piquetage.  La noix germée est ensuite placée horizontalement dans le sac à moitié rempli avec le germe en position verticale au centre du sac. Ensuite le sac est rempli de terre en pressant légèrement les  côtés autour de la semences, afin que celle-ci reste bien en place jusqu'à ce qu'elle soit recouverte au deux tiers.

Un espacement régulier et optimal des plants permet de les faire pousser et se développer dans les meilleurs conditions. Le dispositif repose sur un  système triangulaire avec un espacement de 60 cm entre les plants.

Il faut planter les semences dans le sac si possible en suivant les dates et l'ordre de germination. Les premiers semis en germination sont placés dans la première rangée du côté est de la zone. Les derniers à germer sont situés dans la partie ouest de la zone. Cette pratique réduit la compétition pour la lumière du soleil entre les semis les plus anciens et les plus récents. Plus important encore, la sélection de plants vigoureux est facilitée par des comparaisons de plants similaires en âge. Un panneau indiquant le type / la variété, le nombre de plants et la date de semis est installé devant chaque parcelle de pépinière.

L'entretien de la pépinière en sachets nécessite l'arrosage, le désherbage et l'inspection de l'incidence des parasites et des maladies. Les besoins en eau de la pépinière sont d’environ 200 mm par mois. S'il ne pleut pas, l'arrosage doit répondre à tous les besoins. Un débit de 10 m3 par heure et par hectare de pépinière doit être prévu.

Sauf en cas de gestion biologique, l'application d'engrais pour chaque plant est recommandée comme suit:

Âge après la germination (mois)	Sulfate d'ammonium (NH 4) 2 SO 4 21-0-0 (g)	Chlorure de potassium (KCI) 0-0-60 (g)	OU	Chlorure de sodium (NaCI) (g)
2	20	25		20
5	40	45		40

Les engrais sont mélangés et appliqués directement sur le sol autour des noix. Ensuite, le sol est légèrement travaillé en surface pour accélérer la dissolution et l'absorption de l'engrais.
Après 6 à 8 mois de pépinière en sac, les plants sont au meilleur stade pour être transférés au champs dans les meilleures conditions (système racinaire bien développé et choc de transplantation réduit); A cet âge, les feuilles les plus jeunes sont déjà différenciées en folioles. Les critères suivants s'appliquent dans le cas d'hybrides Nain x Grand:

• Circonférence du collet du plant: 18-20 cm;
• Nombre de feuilles vivantes: 7 à 8;
• Hauteur = 110 à 120 cm (de la base de la plante à l'extrèmité de la feuille la plus jeune).

Dans les pays à saison sèche marquée, pour lesquels les précipitations limitent les saisons de plantation, il est possible de transférer les plants au champ après 5 et 12 mois de pépinière en sac. Ceci permet aussi de tirer le meilleur parti de la capacité de production des champs semenciers.

Mise en place de la pépinière en sachet plastique (piquetage)

La taille des unités d’une pépinière de sacs en plastique est  généralement de 3x6 m avec une distance d'environ 1,5 m d’espace entre ces parcelles. Chaque parcelle pourra facilement accueillir 115 plants.

Une disposition régulière des plants à une distance optimale est réalisé selon un système triangulaire basé sur un espacement de 60 em. Les matériaux nécessaires sont les suivants: 

• Environ 30 m de corde ou de ficelle pour établir une ligne droite et former un triangle
• 120 pièces de piquets de bambou (ou équivalent) de 30 cm de long
• Un ruban à mesurer ou une grande règle
• Ficelle pour marquer les espaces de 30 cm, environ 10 m de long
• Morceaux de bâton, 52 cm de long
• Une machette ou son équivalent
• Une boussole
• Un marqueur indélébile noir ou bleu.

Dispositif de la pépinière en sac de plastique.
Figure tirée du manuel Stantech

Les figures ci-dessous montrent comment cet équipement doit être utilisé pour générer un espacement de 60 cm selon un dispositif en triangle. Pour minimiser les ombres et la compétition pour la lumière, les lignes doivent être orientées nord-sud.

Pour commencer, environ 10 m de ficelle (de préférence du coton) sont marqués tous les 30 cm sur toute la longueur. Premièrement, il faut établir une ligne droite et un angle droit avec le côté le plus long situé vers le nord. Cela se réalise facilement en faisant un triangle rectangle dont les cotés mesurent respectivement 3,4 et 5m, avec la corde de 30 m. 

Les limites sont définies au moyen d'une corde ou d'une ficelle pour guider l'alignement des rangées. On obtient ainsi quatre lignes de démarcation situées formant un quadrilatère à angle droit.

Méthode de piquetage des pépinières en sac plastique.
Figure extraite du manuel Stantech

L'étape suivante consiste à poser la ficelle de 10 m dans la direction du nord, puis à marquer les espaces de 30 cm. Ceci devient la ligne 1 ou la rangée 1. Pour faire la ligne 2 ou la rangée 2, mesurez 52 cm aux deux extrémités de la rangée 1. Alignez ensuite la ficelle marquée tous les 30 cm, puis fixez les marques de 30 cm. Répétez la procédure pour obtenir les rangées 3, 4, 5, etc. Pour établir une distance de 60 cm, retirez les piquets tous les 30 cm à partir de la deuxième marque de la ligne 2. Ces piquets à retirer sont marqués (x) sur la figure ci-dessus. Au fur et à mesure que le travail avance, et à mesure que les ouvriers acquièrent de l'expérience, les marques sont réalisées tous les 60 cm par estimation.

Pour en savoir plus

Wuidart W. (1979a). Production de matériel végétal cocotier. Sélection au stade germoir. Conseil de l'IRHO nø196. Oléagineux, 34, nø8-9, p 395-397.
Wuidart W. (1979b). Production de matériel végétal cocotier. Sélection en pépinière. Conseil de l'IRHO nø197. Oléagineux, 34, nø10, p 453-456.
Santos, G.A., Batugal, P.A., Othman, A., Baudouin, L. & Labouisse, J. P. (1996). Manual on standardized research techniques in coconut breeding (STANTECH). IPGRI–APO, Singapore. 46pp.
Bourdeix, R. (2018). Recommended seedbed and nursery management techniques for the Pacific region. In: Bourdeix, R., Mapusua, K., Ollivier, J. and Kumar, V. (2018). Coconut planting material for the Pacific Region. Available at the URL: https://replantcoconut.blogspot.com. Seen on 09/11/2018.